臺塑在美國前後購買並經營成功了好幾家石化工廠。德克薩斯州有一家德拉威爾石化廠,十幾年虧損纍纍,三度轉手,美國、英國的許多大石化公司都對它一籌莫展。但是,1981年,只受過小學教育的王永慶買下了它,第三年,公司的損益表上赫然浮現出藍字。1985年7月,美國《福布斯》雜誌以王永慶為封面的介紹文章里寫道:"在這個古老的產品上,杜邦不能賺錢,B F GOODRICH(美國第17大石化公司)栽了跟斗,王永慶卻刨出了生機。"在王永慶的經營管理下,德拉威爾廠兩年平均利潤率高達21%。幾年來,同樣的故事一而再、再而三地在美國的路易斯安那州、德克薩斯州重覆著。